(1) Xác định có hay không có điện áp. Khi kiểm tra đối tượng được kiểm tra, nếu ống neon của bút thử bật sáng, điều đó có nghĩa là đối tượng được kiểm tra có điện áp và điện áp không thấp hơn 60V. Sử dụng bút thử để kiểm tra vỏ kim loại của các thiết bị điện như động cơ, máy biến áp, dụng cụ điện, máy giặt và tủ lạnh. Nếu đèn neon phát sáng có nghĩa là vỏ thiết bị đã được nạp điện (dây pha nguồn bị chập với vỏ).
(2) Xác định cấp điện áp. Trong quá trình thử nghiệm, điện áp đo được càng cao thì ánh sáng phát ra từ ống neon càng sáng và một người có kinh nghiệm có thể đánh giá dải điện áp gần đúng theo cường độ của ánh sáng.
(3) Xác định dây pha (dây sống) và dây trung tính (dây đất). Ống neon sẽ sáng khi bút điện đo vạch pha, nhưng ống neon sẽ không sáng khi đo vạch 0.
(4) Xác định dòng điện xoay chiều và dòng điện một chiều. Khi thử nghiệm một cơ thể tích điện bằng bút thử, nếu hai điện cực của ống neon phát ra ánh sáng cùng một lúc, điều đó có nghĩa là phép đo là dòng điện xoay chiều; nếu chỉ một trong hai điện cực của ống đèn neon phát ra ánh sáng thì phép đo là dòng điện một chiều.
(5) Xác định cực dương và cực âm của dòng điện một chiều. Kết nối bút thử giữa các cực dương và cực âm của dòng điện một chiều, như trong Hình 2-14, nghĩa là đầu dò của bút thử được nối với một cực của dòng điện một chiều, bút kim loại được nối với cực còn lại và đầu phát sáng của ống đèn nê-ông là cực âm của dòng điện một chiều.
