Nguyên tắc của máy đo độ ẩm tương đối hoàn toàn: bởi vì bong bóng cảm biến nhiệt độ của nhiệt kế bong bóng ướt được bọc bằng sợi bông, đầu dưới của sợi bông được ngâm trong nước và nhiệt độ của nhiệt kế bong bóng ướt luôn thấp hơn nhiệt kế bong bóng khô do sự bốc hơi của nước. Sự chênh lệch nhiệt độ có liên quan đến tốc độ bốc hơi nước (nghĩa là độ ẩm tương đối tại thời điểm đó). Theo các chỉ số của hai nhiệt kế, độ ẩm tương đối của không khí có thể được tìm thấy từ bàn hoặc đường cong.
