Đồng hồ vạn năng ban đầu được sử dụng để đo ba đại lượng vật lý là điện áp, điện trở và dòng điện, vì vậy nó còn được gọi là đồng hồ vạn năng. Với sự tiến bộ của khoa học và công nghệ, các chức năng của đồng hồ vạn năng đã liên tục được cải thiện và đồng hồ vạn năng mới đã bổ sung các chức năng như đo nhiệt độ, đo tần số, đo diode và đo triode; các loại đồng hồ vạn năng cũng đã mở rộng từ loại con trỏ sang số có thể hiển thị trực tiếp kết quả đo Chế độ. Ngày nay, đồng hồ vạn năng kỹ thuật số được sử dụng rộng rãi vì ưu điểm của chúng là hoạt động đơn giản, tính di động và đọc nhanh.
