Nguồn điện một chiều có hai điện cực, dương và âm. Điện thế dương cao và thế năng tiêu cực thấp. Sau khi hai điện cực được nối vào mạch, có thể duy trì một hiệu điện thế nhất định giữa hai đầu đoạn mạch, từ đó hình thành dòng điện âm từ - đến - ở mạch ngoài. Nguồn điện một chiều là thiết bị biến đổi năng lượng giúp chuyển đổi các dạng năng lượng khác thành các mạch cung cấp năng lượng điện để duy trì dòng điện ổn định.
