Lấy một máy dò khí hồng ngoại phổ biến làm ví dụ để minh họa nguyên lý của máy dò khí:
Đo phổ hấp thụ này có thể xác định loại khí; đo cường độ hấp thụ có thể xác định nồng độ của khí đo. Máy dò hồng ngoại có phạm vi sử dụng rộng rãi, không chỉ có thể phân tích thành phần khí mà còn cả thành phần dung dịch, đồng thời có độ nhạy cao, phản ứng nhanh, chỉ báo trực tuyến liên tục và cũng có thể tạo thành một hệ thống điều chỉnh. Bộ phận phát hiện của máy dò khí hồng ngoại thường được sử dụng trong công nghiệp bao gồm hai hệ thống quang học song song có cấu trúc giống nhau.
Một là phòng đo lường và một là phòng tham khảo. Hai buồng đóng mở đồng thời hoặc luân phiên đường đi của ánh sáng qua tấm cắt sáng.
Sau khi khí cần đo được đưa vào buồng đo, ánh sáng có bước sóng duy nhất cho khí cần đo được hấp thụ, do đó làm giảm quang thông đi qua đường quang của buồng đo và đi vào buồng khí nhận tia hồng ngoại . Nồng độ khí càng cao thì quang thông đi vào buồng thu hồng ngoại càng ít; trong khi quang thông đi qua buồng tham chiếu là không đổi và quang thông đi vào buồng thu hồng ngoại cũng không đổi.
Do đó, nồng độ của khí đo được càng cao thì sự khác biệt về quang thông đi qua buồng đo và buồng tham chiếu càng lớn. Sự chênh lệch quang thông này được chiếu tới tế bào không khí nhận tia hồng ngoại với biên độ dao động tuần hoàn nhất định. Buồng khí nhận được chia thành hai nửa bởi một màng kim loại có độ dày vài micron và khí của thành phần đo được với nồng độ lớn được niêm phong trong buồng, có thể hấp thụ tất cả các tia hồng ngoại tới trong dải bước sóng hấp thụ , sao cho thông lượng ánh sáng dao động trở thành Sự thay đổi định kỳ của nhiệt độ có thể được chuyển đổi thành sự thay đổi áp suất theo phương trình trạng thái khí, sau đó được cảm biến điện dung phát hiện và nồng độ của khí đo được được chỉ định sau khi khuếch đại. Ngoài các cảm biến điện dung, cũng có thể sử dụng các cảm biến hồng ngoại lượng tử phát hiện trực tiếp ánh sáng hồng ngoại và các bộ lọc nhiễu hồng ngoại được sử dụng để lựa chọn bước sóng và một tia laser có thể điều chỉnh được sử dụng làm nguồn sáng để tạo thành một máy dò khí hồng ngoại trạng thái rắn hoàn toàn mới. . Máy dò này chỉ cần nguồn sáng, buồng đo và cảm biến hồng ngoại để hoàn thành phép đo nồng độ khí. Ngoài ra, nếu sử dụng nhiều đĩa lọc có bước sóng khác nhau, nồng độ của từng loại khí trong khí đa thành phần có thể được đo đồng thời.
