Mạng trọng số cho máy đo mức âm thanh
Để mô phỏng thính giác của tai người ở các tần số khác nhau có độ nhạy khác nhau, trong máy đo mức âm thanh có một thiết bị có thể mô phỏng đặc điểm thính giác của tai người, tín hiệu điện được hiệu chỉnh để xấp xỉ giá trị của mạng với thính giác, điều này mạng được gọi là mạng trọng số. Mức áp suất âm thanh được đo bằng mạng trọng số không còn là mức áp suất âm vật lý khách quan (gọi là mức áp suất âm thanh tuyến tính), mà là mức áp suất âm thanh được điều chỉnh bằng thính giác, gọi là mức âm thanh có trọng số hoặc mức tiếng ồn.
Tham số có trọng số (còn gọi là có trọng số) là tham số được đo sau một số trọng số của đường cong đáp ứng tần số để phân biệt nó với tham số không có trọng số ở trạng thái đáp ứng tần số phẳng. Ví dụ: tỷ số tín hiệu trên tạp âm, theo định nghĩa, chúng ta đo mức nhiễu theo mức tín hiệu định mức (có thể là công suất, hoặc điện áp, dòng điện), tỉ số giữa mức định mức và mức nhiễu là tỷ lệ tín hiệu trên tạp âm và nếu đó là giá trị decibel thì sự khác biệt giữa hai giá trị này sẽ được tính toán. Đây là tỷ lệ tín hiệu trên tạp âm không có trọng số. Tuy nhiên, do tai người không giống nhau về khả năng nhận biết tiếng ồn ở tất cả các dải tần và *nhạy* với các tần số trung bình khoảng 3kHz, nhưng kém hơn ở các tần số thấp và cao, nên tỷ lệ S/N không trọng số có thể không trùng khớp với nhận thức chủ quan của tai con người về độ lớn của tiếng ồn.
Làm thế nào để hài hòa các phép đo với nhận thức chủ quan? Vì thế có một mạng lưới cân bằng hay còn gọi là mạng trọng số, các tần số thấp và cao được suy giảm vừa phải để các tần số tầm trung sẽ nổi bật hơn. Mạng có trọng số này được kết nối với các thiết bị được đo và dụng cụ đo, do đó thiết bị sẽ chịu tác động của mạng nhiễu tần số trung “khuếch đại”, hay nói cách khác, tác động lớn nhất đến cảm giác nghe thấy nhiễu tần số trung được đưa ra một có trọng số cao hơn, lúc này tỷ lệ tín hiệu trên tạp âm đo được được gọi là tỷ lệ tín hiệu trên tạp âm có trọng số, tỷ lệ này có thể phản ánh chân thực hơn cảm giác chủ quan của thính giác con người.
Tùy thuộc vào mạng trọng số được sử dụng, chúng được gọi là mức âm thanh A, mức âm thanh B và mức âm thanh C và các đơn vị được ghi là dB(A), dB(B) và dB(C). Mức âm thanh trọng số mô phỏng đặc tính tần số của tai người đối với tiếng ồn cường độ thấp dưới 55dB, mức âm thanh trọng số B mô phỏng đặc điểm tần số của tiếng ồn cường độ trung bình từ 55dB đến 85dB và mức âm thanh trọng số C mô phỏng đặc điểm tần số của tiếng ồn cường độ cao. Sự khác biệt chính giữa ba loại này là độ suy giảm của các thành phần tần số thấp của nhiễu, trong đó A suy giảm nhiều nhất, B suy giảm thứ hai và C ít nhất. Mức âm thanh trọng số A được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới để đo tiếng ồn vì đường cong đặc tính của nó gần với đặc điểm thính giác của tai người và nhiều tiêu chuẩn quốc gia liên quan đến tiếng ồn đều dựa trên mức âm thanh trọng số A làm chỉ số.
